Zasiłki rodzinne w Londynie, Anglii, Wielkiej Brytanii

AKTUALNOŚCI Z LONDYNU

DZIAŁ POD PATRONATEM PORTALU:

Naszym dzieciom należą się pieniądze

Zasiłki rodzinne, czyli jak można dostać zastrzyk finansowy od państwa...

Kto z nas nie lubi otrzymywać prezentów, szczególnie wtedy, kiedy zaistnieją nieprzewidziane sytuacje? Zastrzyk finansowy, wspierający rodzinny budżet, zawsze jest mile widziany. Chyba każdy z nas zrządzeniem losu obdarowany został kiedyś taką niespodzianką. Ci, którzy takiej przyjemności nigdy nie doświadczyli - otwierać mogą słownikowe definicje słowa - pechowiec albo nie potrafił wykorzystać sprzyjających okoliczności, które przynajmniej kilka razy pojawiają się w życiu. A Wielka Brytania jest państwem szczególnym, w którym takie okazje naprawdę często się nadarzają. Ulgi, zwolnienia podatkowe, zwrot nadpłaconych kwot w rozliczeniach rocznych i tak dalej - pozwalają uzyskać każdej rodzinie ekstra dochód.

Podobnie sytuacja wygląda, jeśli chodzi o zasiłki rodzinne. Obok wielu zalet posiadania dzieci, pojawiają się przecież koszty. W niektórych krajach, gdzie pomoc socjalna, a dokładniej mówiąc - prorodzinna, nie weszła jeszcze w etap europejski, lub w innych, gdzie europejska polityka społeczna dopiero raczkuje (np. Polska), na tego rodzaju dodatki liczyć trudno, a jeśli już do tego dojdzie, to często nie wiadomo, czy cieszyć się, czy płakać, lub jak powiadają Anglicy: is the juice worth sqeezing (w wolnym tłumaczeniu: skórka nie warta wyprawki).

Przyjeżdżający na Wyspy Polak myśli początkowo o znalezieniu pracy, oszczędzaniu, a potem sprowadza rodzinę. W tym właśnie momencie dotykamy problemu. Zaaferowani organizacją życia i aklimatyzacją swoich bliskich w jakże nowych okolicznościach przyrody, zmęczeni pracą i zestresowani przymusową rezygnacją z dotychczasowego sposobu życia, często zapominamy o rzeczach, które Brytyjczykom wydają się oczywiste. Prawdopodobnie po jakimś czasie temat ten sam nas znajdzie, ale po co czekać i na co. Nikt za nas tego nie załatwi, dlatego czas brać sprawy w swoje ręce.

Zasiłek można dostać także za okres wsteczny. Mój znajomy sprowadził miesiąc temu z Rzeszowa do Londynu żonę z 6-letnią córką. Pewnego dnia przyłapałem go na fascynującym zajęciu: z zapałem czytał coś na ekranie komputera. Na pytanie - co tak skupiło jego uwagę - stwierdził, że właśnie poznał regulacje Child Benefit (zasiłków rodzinnych). Ku jego zaskoczeniu, nie tylko coś mu się na dziecko należy, ale - ponieważ z nielicznymi przerwami przebywał na wyspach prawie 9 lat (w tym czasie rodzina była w Polsce) - prawdopodobnie ma duże szanse na wyrównanie za ten okres, ponieważ regularnie odprowadzał podatki Królowej. W tym przypadku chodzi o kwotę rzędu blisko dziesięciu tysięcy funtów, której zlekceważyć po prostu nie wypada.

Najlepiej skorzystać z usług firmy doradczej. Wychodząc niejako naprzeciw wzrastającym potrzebom tego rodzaju wśród polskiej społeczności powstały firmy, które wyspecjalizowały i odpowiednio przeszkoliły swoje kadry do merytorycznej obsługi w podobnych przypadkach. Te istniejące już wcześniej uaktualniły i poszerzyły swoje oferty. Wszak rodaków znad Odry i Wisły nad Tamizą wciąż przybywa i nic nie wskazuje na to, że tendencja ta szybko się odmieni.
Doradca imigracyjny z firmy Sara-Int: Od dłuższego już czasu w naszej firmie otrzymujemy liczne telefony z zapytaniami o różnego rodzaju benefity, czyli innymi słowy zasiłki rodzinne dla osób o niskim dochodzie rocznym. Urzędy brytyjskie skłonne są wypłacać zasiłki tym, którym się one należą, pod warunkiem, że aplikanci spełniają podstawowe wymagania określone przez Urząd Podatkowy.
W rozpoczynającej się serii poradnika Cooltury o zasiłkach będziemy się starać przybliżyć wymagania i zasady otrzymywania podstawowych benefitów, przydzielanych w Wielkiej Brytanii.

Child Tax Credit i Working Tax Credit to zasiłki mające na celu wspieranie rodzin o niskich dochodach, podczas gdy Child Benefit jest zasiłkiem wspierającym prokreacyjne zamierzenia rodzin, mieszkających w Wielkiej Brytanii. Każda osoba, pracująca legalnie w Wielkiej Brytanii, może otrzymać Child Benefit bez względu na zarobki. Choć sumy zasiłków nigdy nie zastąpią pełnej, zarabianej przez przynajmniej jednego z rodziców pensji, to z pewnością wystarczą na wsparcie dziecka i urozmaicenie jego dzieciństwa. Z naszej codziennej praktyki wynika, że rodzina o niskich dochodach rocznych, przy jednym małżonku aktywnym zawodowo, może otrzymać nawet ponad 3000 funtów rocznie. W sytuacji, gdy skład rodziny wykracza poza standard 2 + 1, zasiłki oferowane w Wielkiej Brytanii mogą osiągnąć nadspodziewanie wysokie sumy.

Child Benefit przyznawany jest każdej rodzinie posiadającej potomstwo, niezależnie od dochodów na członka rodziny.

Child Tax Credit jest zasiłkiem mającym na celu wsparcie rodzin z dziećmi do piętnastego roku życia. W przypadku dzieci kontynuujących edukację w pełnym wymiarze godzin, zasiłek obejmuje również dzieci między 16 i 18 rokiem życia. Suma Child Tax Credit, jaka przydzielana jest każdej rodzinie, kalkulowana jest na podstawie sumy rocznego dochodu netto, jaki przypada na całą rodzinę.

Working Tax Credit ma na celu wsparcie ludzi pracujących zawodowo, czy to zatrudnionych przez pracodawcę, czy prowadzących własną działalność gospodarczą. Ma on zastosowanie tylko wobec osób o niskim dochodzie rocznym. Przydzielany jest jako uzupełnienie dochodu w oparciu o przyjęte tabele zarobków. Przyznanie Working Tax Credit uzależnione jest od okoliczności, w jakich ubiegający się o ten zasiłek się znajduje. W nielicznych przypadkach, oprócz standardowo naliczanej sumy można uzyskać dodatkowe wsparcie finansowe pod warunkiem, że osoba spełnia następujące wymagania: pracuje w wymiarze minimum 30 godzin tygodniowo albo posiada grupę inwalidzką, ale jest wciąż czynna zawodowo lub gdy nad dziećmi sprawuje opiekę specjalnie zarejestrowana opiekunka, co w terminologii fachowej określane jest mianem: registered childcare.
Przykład: jeśli roczny dochód rodziców z dwojgiem dzieci, samotnie wychowującego rodzica nie przekracza L10,500 można spodziewać się zasiłku (Tax Credit) w wysokości Ł5,855. Jeśli wiek dziecka nie przekroczył jednego roku, zasiłek może być nawet wyższy. Working Tax Credit może być przydzielony osobie nie młodszej niż 16 lat, sprawującej opiekę nad dzieckiem i pracującej zawodowo przynajmniej 16 godzin tygodniowo. W przypadku, gdy w wychowanie dziecka zaangażowana jest autoryzowana opiekunka dla dziecka, można ubiegać się o zwrot sumy wypłaconej opiekunce. W sytuacji, gdy lokalne władze dofinansowują pobyt dziecka w tzw. part-time nursery (najczęściej dzieci 3, 4-letnie), tej zapomogi rodzice nie mogą mieć zrefundowanej w zakresie Tax Working Credit. Subsydia w zakresie opieki nad dzieckiem tzw. childcare element mają zastosowanie wobec dzieci do 1 września roku kalendarzowego, w którym dziecko kończy 15 lat oraz dzieci do 1 września roku kalendarzowego, w którym dziecko kończy 16 rok życia, jeśli dziecko jest zarejestrowane jako dziecko niewidome.

Opieka nad dzieckiem sprawowana przez autoryzowaną opiekunkę może być zrefundowana, ale nie w pełni. W przypadku jednego dziecka maksymalna suma, o jaką się można ubiegać to Ł135, na dwójkę dzieci można uzyskać maksymalnie Ł200. Kilkakrotnie pojawiło się stwierdzenie, iż refundację za opiekę nad dzieckiem można otrzymać tylko wtedy, gdy jest to autoryzowana opieka. Kogo jednak brytyjski urząd podatkowy jest w stanie uznać za autoryzowaną opiekę do dziecka tzn. registered albo approved childcare? Przede wszystkim są to zarejestrowane profesjonalne opiekunki do dzieci, a także żłobki, przedszkola, płatne kluby zajmujące się opieką nad dziećmi poza godzinami zajęć szkolnych. Na terenie Anglii autoryzowana opiekunka, opiekująca się dzieckiem w miejscu zamieszkania dziecka lub przedstawiciele autoryzowanych agencji, sprawujący opiekę nad dzieckiem w miejscu jego zamieszkania. Nie należy spodziewać się zwrotu kosztów opieki nad dzieckiem, jeśli opiekę sprawują krewni, tacy jak: rodzice, dziadkowie, ciocia, wujek, brat, siostra, ojczym, macocha. Chyba, że powyżsi członkowie rodziny prowadzą autoryzowane ośrodki opieki nad dziećmi w miejscu różnym od miejsca zamieszkania dziecka. Autoryzowana opiekunka do dziecka to osoba posiadająca autoryzację takich angielskich instytucji jak: OFSTED (Office for Standards in education) lub National Care Standards Comission; walijskich: National Assenbly for Wales, szkockich: Scottish Commission for the Regulation of Care oraz Północnej Irlandii: Health and Social Services Trust.

Aplikacja o subsydia w związku z najęciem opiekunki dla dziecka powinna być zgłoszona nie później niż trzy miesiące od momentu rozpoczęcia opieki nad dzieckiem przez siłę wykwalifikowaną. Wszelkie próby uzyskania refundacji wstecznie za okres dłuższy niż trzy miesiące od momentu rozpoczęcia najmowania opiekunki nie będą rozpatrywane.

źródło: Cooltura, numer 81.

Część zasiłków można otrzymać dopiero po opłacaniu składek na ubezpieczenie społeczne przez minimum rok. Niektóre z nich są dostępne już w momencie podjęcia pierwszej pracy. Należą do nich:

* Child Tax Credit;
* Child Benefit;
* Housing Benefit;
* Working Tax Credit